Introduction à l'histoire des Patriarches - 10 : Le départ du pays natal - 4

INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES PATRIARCHES – 10 

LE DEPART DU PAYS NATAL – 4

(Genèse, XI, 27 – XII, 5)

 

     Mais par cette stabilisation trop rapide, il s’était dérobé au plan divin. Il n’avait pas pénétré dans la terre que Dieu avait choisie pour être celle de son peuple, la terre de Chanaan. Dieu, alors, se tourna vers Abraham dont il connaissait la fidélité à toute épreuve et lui fit entendre l’appel qui devait déterminer sa vocation : « Sors de la terre, sors de la parenté, sors de la maison de ton père et viens dans la terre que je te montrerai. » Cette ordre demandait un détachement complet et une obéissance héroïque, à un homme qui ignorait encore et la valeur du renoncement et le prix de l’obéissance. Aussi, fut-il renforcé des promesses les plus magnifiques : « Si tu fais cela, ajouta Dieu, je ferai de toi le chef d’une grande nation. » La race qui allait naître d’Abraham était appelée, en effet, à se développer à une cadence extrêmement rapide. Remarquons que l’auteur sacré ne dit pas : gentum multam (une nation nombreuse), mais : gentum magnam (une grande nation) ; parce que le peuple juif, comparé aux autres, n’aura jamais qu’une importance numérique secondaire. « Ce n’est pas, dira plus tard Moïse, parce que vous surpassiez en nombre toutes les nations, que le Seigneur s’est uni à vous et vous à choisis, puisqu’au contraire vous êtes moindres que que tous les autres peuples, c’est parce que le Seigneur vous a aimés, et a gardé le serment qu’il avait fait à vos pères (17) » Mais ce peuple fut grand par la mission dont Dieu l’investit, grand aussi par le nombre d’hommes d’une sainteté exceptionnelle, tels que Moïse, David, Elie, les Patriarches, les Prophètes, saint Jean-Baptiste, les apôtres et combien d’autres ! qui sortirent de lui.

     De plus, il est évident qu’il ne s’agit pas seulement, ici, d’une descendance naturelle : spirituellement parlant, Abraham, nous l’avons dit plus haut, est le père de tous ceux qui croient en un seul Dieu, créateur de l’univers, et qui observent sa loi. C’est pourquoi Dieu ajouta : « Je te bénirai et je glorifierai ton nom. Non seulement, je te bénirai, mais tu seras béni, c’est-à-dire, non seulement ma bénédiction descendra sur toi, mais elle y demeurera ; et elle s’étendra à tous ceux qui te béniront ; tandis qu’au contraire, ceux qui te maudiront, seront maudits par moi, car c’est en toi que toutes les nations recevront la bénédiction. C’est entre tes mains que je remets la promesse de sauver tous ceux qui voudront en prendre les moyens. Elles seront bénies en toi, non pas en ta personne, non pas à cause de tes mérites à toi, mais en celui qui doit naître de toi, qui sera la gloire de ta race : elles seront bénies en vertu des mérites du plus illustre de tes descendants, le Christ. »

     On sait comment ces promesses ce sont réalisées et quelle gloire allait s’attacher, à travers les siècles, au nom d’Abraham, quel poids aurait ce nom dans les balances de la justice divine ! Mais sur l’heure, tout cela était caché dans la nuit des temps : et notre saint se trouvait seulement en face d’un nouvel ordre de départ, suivi d’un saut dans l’inconnu.

     Cependant, cet homme de foi n’hésita pas. Laissant là son père et la tribu de son père, il reprit le bâton du pèlerin (18). Il emmenait avec lui Saraï son épouse, Lot son neveu, tous les biens qu’il possédait, et puis, ajoute le texte sacré, toutes les âmes qu’il avait faites en Charan. Qu’est-ce-à-dire, puisqu’il n’avait encore aucun héritier ? Peut-être, des enfants nés dans les familles de ses serviteurs ? Peut-être, mais ces âmes, c’étaient plutôt celles qu’il avait engendrées à la vie véritable, celles des hommes que son exemple avait gagnés au culte du vrai Dieu. Prenant donc tout le monde avec lui, il partit, dit saint Paul, sans savoir où il allait (19).

     Abraham, explique saint Jean Chrysostome, ne connaissait ni la Loi ni les Prophètes : il n’avait reçu aucun enseignement,(Cependant) il fit tout ce qui lui était ordonné. Dieu lui dit de tout abandonner : famille, maison, etc., il les abandonna. Dieu lui dit d’aller dans une terre inconnue : il obéit. Dieu lui promit de le rendre père d’un grand peuple et de le bénir : il crut que cela arriverait. Il partit comme le lui avait dit le Seigneur, c’est-à-dire : il crut à toutes les paroles de Dieu sans hésiter, sans douter ; il partit, l’âme pleine de constance et de fermeté. Aussi fut-il très agréable au Seigneur (20).

     Poursuivant la courbe du Croissant fertile, la caravane atteignit bientôt la terre de Chanaan, où elle allait pendant des années encore, errer de-ci de-là, sans jamais se fixer nulle part. Et ces pérégrinations dureront des siècles. C’est seulement huit cents ans plus tard, au temps de Josué, que le peuple hébreu, revenant de son long séjour en Egypte, fera la conquête méthodique de la Palestine et s’y établira solidement. Jusque-là, le clan des descendants d’Abraham, mènera la vie primitive des nomades, gardeurs de troupeaux. Nous verrons bientôt pourquoi.

Dom Jean de Monléon

 

(17) Deutéronome VII,7,8) 

(18) Une lecture superficielle de la Bible laisserait croire qu’Abraham ne quitta le pays de Charan qu’après la mort de son père. Mais une étude plus attentive montre qu’il avait soixante-quinze ans quand il se remit en route, et cent trente-cinq ans quand mourut son père. Il est donc de toute évidence que ce fut bien avant la mort de celui-ci qu’il le quitta. Cf. saint Augustin, Cité de Dieu, I. XVI, ch. XV.

(19) Hébreux, XI,8.

(20) Homélie XXXI,5.

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Echelle sainte - 10: Le renoncement - 10

ECHELLE SAINTE – 10

     Pour ceux qui veulent entreprendre le voyage qui permettra d’inscrire leurs noms dans le livre de vie ou le livre du ciel, les trente degrés de l’échelle spirituelle de Saint Climaque nous montrent le chemin. Saint Climaque est un moine syrien connu sous le nom de Jean le Sinaïtique. Il mourut vers 650-680.

 

PREMIER DEGRE : LE RENONCEMENT - 10

1 – 44

     Avant tout, ceux qui sont résolus à servir véritablement le Christ chercheront à faire ceci : ils choisiront avec l’aide des Pères spirituels et selon leur propre connaissance d’eux-mêmes un lieu, une manière de se comporter, une forme de vie et des exercices qui leur soient appropriés. Car les monastères cébobitiques ne conviennent pas à tous, à cause de la gourmandise ; les ermitages, de même, ne conviennent pas à tous, à cause de l’irascibilité. Mais que chacun examine ce pour quoi il est fait.

1 - 45

     Tout l’état monastique est compris, d’une manière générale, sous ces trois formes de vie : soit la retraite et la solitude de l’athlète spirituel ; soit une vie d’hésychia (1) avec un ou deux compagnons ; soit le séjour dans un monastère cénobitique : « Ne te détourne ni à droite, ni à gauche, dit l’Ecclesiaste (Proverbes IV,27), mais suis la voie royale (Nombres XX,17). » De ces trois genres de vie dont il vient d’être question, le second convient à beaucoup, car il est écrit : « Malheur à celui qui est seul », car s’il tombe dans le découragement, la somnolence, la négligence ou le désespoir, il n’a personne pour le relever (Ecclésiaste IV,10) ; mais là ou deux ou trois sont rassemblés en mon Nom, je suis au milieu d’eux » (St Matthieu XVIII,20) à dit le Seigneur.

1 - 46

     Quel est le moine fidèle et sage ? Celui qui a conservé sa ferveur sans la laisser s’éteindre et qui, jusqu’au terme de sa vie, n’a cessé d’ajouter jour après jour feu sur feu, ferveur sur ferveur, désir sur désir et zèle sur zèle.

Premier degré ; toi qui y a posé le pied, ne retourne pas en arrière.

(1) Hésychia : la recherche de la paix de l’âme ou le silence en Dieu. 

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Echelle Sainte - 9 : Le renoncement - 9

ECHELLE SAINTE – 9

     Pour ceux qui veulent entreprendre le voyage qui permettra d’inscrire leurs noms dans le livre de vie ou le livre du ciel, les trente degrés de l’échelle spirituelle de Saint Climaque nous montrent le chemin. Saint Climaque est un moine syrien connu sous le nom de Jean le Sinaïtique. Il mourut vers 650-680.

PREMIER DEGRE : LE RENONCEMENT - 9

1-42

     Offre au Christ les labeurs de ta jeunesse, et, devenu vieux, tu jouiras de ce trésor qu’est l’impassibilité. Les biens amassés dans la jeunesse nourrissent et réconfortent dans leur vieillesse ceux qui sont affaiblis. Travaillons avec ardeur dans notre jeunesse et courons avec vigilance, car l’heure de la mort est incertaine. Nous avons en vérité des ennemis méchants et malveillants, rusés et perfides, puissants, qui ne dorment jamais, invisibles et immatériels ; ils tiennent le feu dans leurs mains en s’efforcent d’en incendier le temple de Dieu.

1-43

Que personne en sa jeunesse n’écoute les démons ses ennemis qui lui disent : « N’épuise pas ta chair, de peur de tomber malade et de t’affaiblir. » Vous ne trouverez, en effet, à peu près personne, surtout parmi la génération actuelle, qui entreprenne de mettre à mort sa chair ; à peine se prive-t-on d’une nourriture abondante et agréable. Le but de ce démon est de faire que notre entrée dans le stade soit lâche et pleine de négligence, et de travailler ensuite à ce que la fin réponde au commencement.

 

René Pellegrini

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Echelle Sainte - 8 : Le renoncement - 8

 Les exemples de Notre-Seigneur montrent le chemin 

pour le combat et la victoire spirituels

ECHELLE SAINTE – 8

     Pour ceux qui veulent entreprendre le voyage qui permettra d’inscrire leurs noms dans le livre de vie ou le livre du ciel, les trente degrés de l’échelle spirituelle de Saint Climaque nous montrent le chemin. Saint Climaque est un moine syrien connu sous le nom de Jean le Sinaïtique. Il mourut vers 650-680.

PREMIER DEGRE : LE RENONCEMENT - 8

DEGRE 1-38

     Courons avec joie et amour au bon combat, sans nous laisser intimider par nos ennemis. Bien qu’invisibles eux-mêmes, ils observent le visage de notre âme, et s’ils le voient altéré par la frayeur, ils prennent d’autant plus férocement les armes contre nous. Car ces fourbes voient bien si nous avons peur. Prenons donc les armes pour combattre contre eux avec courage, aucun d’eux ne s’attaquera à un combattant résolu.

DEGRE 1-39

     C’est dans le dessein de s’adapter à nos forces que le Seigneur rend aisés les combats des débutants, de peur qu’ils ne retournent dans le monde, à peine la lutte engagée. Réjouissez-vous donc toujours dans le Seigneur, vous tous qui êtes ses serviteurs, reconnaissant en cela la première marque de l’amour que le Maître vous porte et le signe de son appel.

DEGRE 1-40

     Mais on a souvent remarqué que Dieu agit ainsi : quand il voit des âmes généreuses, ils permet qu’elles aient à combattre dès le début, voulant les couronner en peu de temps.

DEGRE 1-41

     Le Seigneur cache à ceux qui vivent dans le monde la difficulté – qui est plutôt facilité – du combat. Car s’ils en avaient connaissance, aucun d’eux ne renonceraient au monde.

 

René Pellegrini

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Echelle sainte - 7 : Le renoncement - 7

 Appel du Roi des rois.

ECHELLE SAINTE – 7

     Pour ceux qui veulent entreprendre le voyage qui permettra d’inscrire leurs noms dans le livre de vie ou le livre du ciel, les trente degrés de l’échelle spirituelle de Saint Climaque nous montrent le chemin. Saint Climaque est un moine syrien connu sous le nom de Jean le Sinaïtique. Il mourut vers 650-680.

PREMIER DEGRE : LE RENONCEMENT - 7

DEGRE 1-35

     Si un roi terrestre nous convoquait et voulait que nous prenions du service auprès de lui, nous n’attendrions pas, nous ne chercherions pas d’excuses, mais aussitôt, laissant tout, nous irions à lui avec empressement. Soyons donc attentifs, quand le Roi des rois, le Seigneur des seigneurs, le Dieu des dieux, nous appelle à son céleste service, à ne pas nous récuser, par paresse ou par lâcheté, de peur de nous trouver sans excuse devant le grand tribunal.

DEGRE 1-36

     Il est possible d’avancer, bien que difficilement, même si l’on est enchaîné par les liens des affaires du monde et ses soucis d’airain. Car ceux qui ont des entraves aux pieds peuvent encore marcher, mais ils trébuchent continuellement et se blessent. Le célibataire retenu dans le monde seulement par les affaires, ressemble au prisonnier qui n’a que des menottes : aussi, quand il veut courir vers la vie monastique, rien ne l’en empêche ; mais celui qui est marié ressemble à celui qui a les mains et les pieds liés.

DEGRE 1-37

     J’ai entendu des gens qui vivaient dans le monde avec négligence me demander : « Comment pouvons-nous mener la vie monastique, nous qui sommes mariés et assaillis de soucis temporels ? » Je leur ai répondu : « Tout le bien que vous pouvez faire, faites-le ; n’injuriez personne, ne mentez à personne, ne vous élevez au-dessus de personne, ne haïssez personne, ne manquez pas la synaxe (1), ayez compassion de ceux qui sont dans le besoin, ne scandalisez personne, ne vous approchez pas de la femme de votre prochain et contentez-vous de votre solde, c’est-à-dire de votre épouse. Si vous agissez ainsi, vous n’êtes pas éloignés du Royaume des cieux » (St Matthieu XIX,16-20)

(1) Dans le christianisme des origines il s’agissait de la réunion des fidèles pour l’Eucharistie. De nos jours, dans l’Eglise orthodoxe et les Eglises catholiques orientales elle signifie la liturgie de l’assemblée croyante.

René Pellegrini

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Echelle Sainte - 5 : Le renoncement - 5

  La sortie d’Egypte des Hébreux sous la conduite de Moïse

ECHELLE SAINTE – 5

     Pour ceux qui veulent entreprendre le voyage qui permettra d’inscrire leurs noms dans le livre de vie ou le livre du ciel, les trente degrés de l’échelle spirituelle de Saint Climaque nous montrent le chemin. Saint Climaque est un moine syrien connu sous le nom de Jean le Sinaïtique. Il mourut vers 650-680.

 

PREMIER DEGRE : LE RENONCEMENT - 5

DEGRE 1-17

     Que celui qui s’est retiré du monde afin de se décharger du fardeau de ses péchés imite les gens qu’on voit aux abords des villes assis devant les tombes : qu’il ne cesse de répandre des larmes brûlantes et enflammées et de gémir silencieusement dans son cœur, jusqu’à ce qu’il voit Jésus venir à lui, « écarter de son cœur la pierre de d’endurcissement, délivrer son intellect, comme un autre Lazare, des bandelettes du péché, et commander aux anges, ses ministres : « déliez-le (St Jean XI, 14) de ses passions et laissez-le aller vers la bienheureuse impassibilité » S’il n’agit pas ainsi, sa retraite ne lui servira de rien.

DEGRE 1-18

     Nous tous qui désirons sortir d’Egypte, échapper aux Pharaon et nous enfuir, nous avons absolument besoin de quelque Moïse comme médiateur entre Dieu et nous. Debout entre l’action et la contemplation, il tendra les mains vers Dieu, afin que, marchant sous sa conduite, nous puissions traverser la mer de péché et mettre en fuite l’Amalec des passions (cf. Exode XVII, 8-13). C’est pourquoi ils sont dans l’illusion, ceux qui se fient à eux-mêmes et pensent n’avoir besoin de personne pour les conduire.

DEGRE 1-19

     Ceux qui sortirent d'Egypte avaient Moïse comme guide, et ceux qui s’enfuient de Sodome un ange (Genèse XIX, 16). Les uns représentent ceux qui sont guéris des passions de l’âme par les soins des médecins : ce sont ceux qui sortirent d’Egypte. Les autres représentent ceux qui désirent vivement dépouiller l’impureté d’un corps misérable. Aussi ces derniers ont-ils besoin d’être aidés par un ange, si je puis m’exprimer ainsi, ou du moins par un homme qui soit l’égal d’un ange. Car l’habileté du médecin dont nous avons besoin doit être proportionnée à la corruption de nos plaies.

DEGRE 1-20

     Ceux qui, revêtus d’un corps, on entrepris l’ascension du ciel, devront nécessairement se faire violence et souffrir sans cesse (cf St Matthieu XI, 12) ; cela surtout au début de leur renoncement, jusqu’à ce que leur inclination au plaisir et leur cœur insensible se soient changés en une disposition stable d’amour de Dieu et de pureté, grâce à une componction manifeste.

René Pellegrini

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Echelle sainte - 3 : Le renoncement - 3

 Saint Climaque

ECHELLE SAINTE - 3

 

     Pour ceux qui veulent entreprendre le voyage qui permettra d’inscrire leurs noms dans le livre de vie ou le livre du ciel, les trente degrés de l’échelle spirituelle de Saint Climaque nous montrent le chemin. Saint Climaque est un moine syrien connu sous le nom de Jean le Sinaïtique. Il mourut vers 650-680.

PREMIER DEGRE : LE RENONCEMENT - 3

DEGRE 1-5

     L’impie est l’être raisonnable et mortel qui se détourne volontairement de la vie et considère son propre Créateur, le Toujours existant, comme n’existant pas.

DEGRE 1-6

     Le transgresseur de la loi est celui qui tient la loi divine captive de son sens propre perverti (Romains 1,18), et pense avoir la foi tout en professant une hérésie qui s’oppose à Dieu.

DEGRE 1-7

     Le chrétien est celui qui imite le Christ, autant qu’il est possible à l’homme, en paroles, en œuvres et en pensées, et croit en la Sainte Trinité d’une foi droite et exempte d’erreur.

DEGRE 1-8

     L’ami de Dieu est celui qui use des choses naturelles et exemptes de péché, et autant qu’il est en son pouvoir, ne néglige pas de faire le bien.

DEGRE 1-9

     Le continent est celui qui, au milieu des tentations, des pièges et de l’agitation, tâche de toutes ses forces d’imiter la manière d’être de ceux qui sont affranchis de tout cela.

(Echelle Sainte de Saint Jean Climaque)

René Pellegrini

 

Les caractéristiques du Royaume de Dieu

LA ROYAUTE UNIVERSELLE DE JESUS-CHRIST - 11

     En plus des paraboles sur le Royaume de Dieu, l’aspect spirituel et pratique de la royauté de Jésus-Christ est encore souligné par les actes que réclame ce Royaume pour le manifester extérieurement, s’y préparer et y pénétrer.

LES CARACTERISTIQUES DU ROYAUME DE DIEU 

 Ce Royaume s’oppose à Satan, à la puissance des ténèbres, d’après la description évangélique des actes exigés pour se l’approprier, et qui concernent :

* LES HOMMES EN GENERAL :

     - Ils se préparent à y entrer par la pénitence (repentance) comme l’affirme sans ambiguïté l’exhortation de Notre-Seigneur dès le début de son ministère. Appel à la pénitence déjà lancé par la prédication du précurseur, Saint Jean-Baptiste, mais revêtu d’une force et d’une solennité plus importante dans la bouche du Messie Lui-même :

« (…) Jésus commença à prêcher et à dire : « Faites pénitence, car le royaume des cieux approche ». (St Matthieu IV, 17) (1)

     - Ils n’y pénètrent que par la foi et par le baptême. Ce sont ces deux conditions qui, en règle générale, permettent de bénéficier de la Rédemption et du salut. Le baptême tout en étant un rite extérieur, signifie et produit une régénération intérieure. Cette condition d’accès au Royaume de Dieu étant solennellement annoncée par Jésus après sa Résurrection :

« Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé ; mais celui qui ne croira pas sera condamné ». (St Marc XVI, 16) (2)

* CE QU’IL DEMANDE A SES SUJETS :

     a) De renoncer aux richesses et aux biens terrestres comme Notre-Seigneur le laisse clairement entendre :

     - aux foules faisant route avec Lui :

« Ainsi donc, quiconque d’entre vous ne renonce point à tout ce qu’il possède, ne peut être mon disciple ». (St Luc XIV, 33) (3)

     - et au jeune homme riche qui affirmait avoir observé tous les commandements, en lui soulignant la nécessité du renoncement total : à lui-même, à ses parents, à ses biens personnels, « à tout » pour répondre à l’appel de Dieu « viens, suis-moi » quand il se fait entendre :

« (…) Jésus lui dit : « Une chose encore te manque : vends tout ce que tu as et donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel ; viens alors, et suis-moi. Mais lui, ces paroles entendues, fut contristé parce qu’il était fort riche. Or Jésus le voyant devenir triste, dit : Que ceux qui auront des richesses entreront difficilement dans le royaume de Dieu ». (St Luc XVIII, 22-24) (4)

     b) De manifester une grande douceur, comme celle de Notre Roi faisant son entrée triomphale dans Jérusalem. Le caractère de douceur et de paix étant souligné par la monture choisie par Jésus pour son entrée dans Jérusalem : l’âne au lieu du fougueux cheval de bataille des conquérants :

« Dîtes à la fille de Sion : Voici que votre Roi vient à vous plein de douceur, monté sur une ânesse et sur l’ânon de celle qui est sous le joug ». (St Matthieu XXI, 5) (5)

     c) D’avoir faim et soif de justice, comme l’exige la charte du Royaume des cieux divulguée par Jésus dans son Sermon sur la montagne. Il doit s’agir d’un désir profond de justice : celle qui harmonise notre volonté à celle de Dieu et qui vise le bien moral et la sainteté :

« Bienheureux ceux qui ont faim et soif de justice, car ils seront rassasiés ». (St Matthieu V, 6) (6)

     d) De renoncer à eux-mêmes et de porter leur croix, selon l’exhortation de Notre-Seigneur invitant les chrétiens à l’abnégation, lors de la première annonce officielle de sa Passion :

« Il disait encore à tous : Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, et porte sa croix chaque jour, et me suive ». (St Luc IX, 23) (7) 

(A suivre… « Lieu d’exercice de la Royauté du Christ »…si Dieu veut)

 

René Pellegrini

 

(1 à 7) Les références bibliques ne sont pas données par le Pape